走進肇慶白石村柳新祥端硯藝術(shù)館，抬頭是一尊高達1.4米、寬3.6米的宋坑石料鼓形端硯，祥龍游走鼓身，獅首銜環(huán)兩側(cè)，仔細端詳，令人心生震撼敬畏。今年60歲的柳新祥就是這尊氣勢磅礴端硯的創(chuàng)作者。
20歲舍棄曲尺和墨斗，柳新祥從木匠轉(zhuǎn)行硯雕，在講究師傳徒承的硯雕行業(yè)內(nèi)算是個“半路出家”的人物。他制硯40余載，獲得國家級制硯大師稱號。
“北漂”結(jié)下端硯情
柳新祥，生于江蘇泰興，在家鄉(xiāng)學(xué)習(xí)木、石雕工藝，后“北漂”并與硯雕結(jié)下畢生之緣。
當年，北京故宮博物院下屬的中國硯文化研究所招攬人才，柳新祥被選中，主攻故宮御用古硯的修復(fù)和仿制，從此走上畢生制硯的道路。
“仿制古硯當中，產(chǎn)自廣東肇慶的端硯無法回避，‘廣作’端硯形象生動，富有變化，那時候我就產(chǎn)生一個想法，要到端硯的發(fā)源地去看一看?！庇羞@樣想法的他，在1983年，以高級專業(yè)技術(shù)人才身份被引進到肇慶市，從事端硯設(shè)計制作及古硯鑒定。
柳新祥把粗獷霸氣、嚴謹對稱的宮廷硯雕風(fēng)格帶進肇慶，凡是他制作的硯臺總是大賣，備受日本市場喜愛。上世紀90年代初期“廣作”和“宮作”交流打破門派之見，廣東人崇尚創(chuàng)新包容，很快各種流派的硯雕在白石村里豐富了起來。
6年未休雕刻扛旗之作
每個藝術(shù)家都希望在浸淫已久的領(lǐng)域里拿出傳世之作，柳新祥也不例外。
2003年，已經(jīng)45歲的柳新祥覺得機會開始成熟了，開始謀劃扛旗之作。他足足花了3年時間才找到一塊20噸重的宋坑端硯石料。面對著大料，各種雕刻題材在柳新祥腦海中不斷浮現(xiàn)、不斷否定。
2008年，反復(fù)推敲后柳新祥確定以中國傳統(tǒng)的“鼓”形為創(chuàng)作原型，并花了一年時間完善設(shè)計。
這尊后來被命名為“鼓形·龍騰盛世硯”的作品，以鼓面為硯池，以鼓身作雕刻?？偢?39厘米、總寬360厘米，深雕、通雕、鏤空雕、淺雕、淺浮雕、線刻等多種硯雕技藝交錯使用，是世界最大鼓形硯，2013年獲得吉尼斯扛旗世界紀錄。
有一個細節(jié)值得關(guān)注——原設(shè)計沿著鼓身向里深雕5厘米，但是反復(fù)論證后，5厘米不足以呈現(xiàn)層次感，氣勢不夠磅礴。后雕刻改為深達20厘米，是原設(shè)計的4倍。
20厘米與5厘米的區(qū)別就在于，以祥龍嘴里的一顆銜珠為例，20厘米的層次下，一名弟子要連續(xù)多雕上一個星期時間。
至2013年完工，這尊端硯作品傾注了柳新祥和他14名弟子6年的光陰，“6年時間沒有一天停過工”，雕折刻刀5000余把，鉆斷電動鉆具120多臺，先后投入資金超過2000萬元。
呼吁培養(yǎng)端硯人才
“藝術(shù)要回歸生活，藝人更要關(guān)心社會。”柳新祥實踐著這句話，除了擔任肇慶學(xué)院、廣東金融學(xué)院客座教授，還曾擔任肇慶市政協(xié)委員，屢屢為端硯人才培養(yǎng)發(fā)聲。
“端硯雕刻這門古老的技藝如今也面臨著一些困境，后繼者越來越少，人才培養(yǎng)到了不得不引起重視的時候?！绷孪楦嬖V記者。在當前肇慶端硯傳承和教育出現(xiàn)向好趨勢的情況下，柳新祥打算聯(lián)合一些來自文化屆的代表委員，建議政府為藝術(shù)家開設(shè)民間博物館大開方便之門，讓更多文化瑰寶進入大家的視線，讓民間博物館擔任起傳承優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的載體。（馬喜生）
